Abb. 33: Schematische Darstellung der Diskriminationskraft von Termen gegen die Häufigkeit aufgetragen (nach Salton & McGill 1983 [->])

Häufige Terme können vom Retrieval durch eine Stoppwortliste oder durch eine entsprechende Gewichtung (z. B. Inverted document frequency) ausgeschlossen oder abgeschwächt werden. Seltene Terme werden meistens nicht gesondert behandelt, d. h. die rechte Trennlinie wird in der Regel ignoriert.