4.1.3: XML

Um Beschränkungen, die mit der HTML DTD einhergehen, zu überwinden, wird vom World Wide Web Consortium XML (Extended Markup Language) entwickelt. XML ist einerseits ein "Anwendungsprofil" bzw. eine eingeschränkte Version von SGML, die spezifisch für verteilte Systeme, also vor allem das Internet, entwickelt wurde. Andererseits wird damit häufig auch eine ganze Familie von Spezifikationen, Formaten und Technologien bezeichnet, die auf XML aufbauen und ständig weiter entwickelt werden.

XML stellt zwar auch eine Grundmenge von Elementen zur Verfügung, es können darüber hinaus aber auch eigene Elemente definiert werden. So können für bestimmte Gebiete oder Anwendungsgruppen spezifische Elemente in Form von (Teil-)DTDs geschrieben werden, ohne dass sie gleich in die allgemeine HTML DTD aufgenommen werden müssen. Im Prinzip können aber auch für ein einziges Dokument neue Elemente durch eine DTD eingeführt werden.

Mit XML wurde auch ein neuer Anlauf genommen, die logische Struktur und das Layout von Dokumenten zu trennen. Während XML die logische Struktur beschreibt, wird die Darstellung der Elemente bzw. eines Dokuments, das sich aus Elementen zusammensetzt, über Stylesheets festgelegt, die mit XSL, der Extensible Stylesheet Language, beschrieben werden.

Neben der oben beschriebenen Erweiterbarkeit der DTD, also den logischen Strukturen, mit denen Dokumente oder auch Datensätze beschrieben werden können, werden mit XML eine ganze Reihe weiterer Konzepte zur Verfügung gestellt bzw. entwickelt, die die Ausdrucksfähigkeit von Web-Dokumenten und vor allem deren maschinelle Verarbeitung verbessern sollen. Diese Konzepte eröffnen neue Möglichkeiten, sie verkomplizieren gleichzeitig aber die Erstellung von Web-Angeboten und entfernen sich damit von einer der Eigenschaften von HTML, die ganz wesentlich zum Erfolg des Web beigetragen hat: der einfachen Erstellung von Web-Seiten.

Im Folgenden sollen einige der Konzepte kurz dargestellt werden. Die Spezifikationen und genauere Beschreibungen finden sich auf den Web-Seiten des World Wide Web Consortium (W3C) [->] .

4.1.3.1: Verweise: XPointer und XLink

4.1.3.2: XML Schema

4.1.3.3: XPath, XQuery